Nieuws

(Nieuws | VG) - Ga voor poptempel Paradiso staan en je ziet het. ‘Vrije Gemeente’, staat er, boven de hoofdingang. Dat is de naam van een religieuze club die in 1877 werd opgericht door twee dominees, de gebroeders Hugenholtz. Wijsheid, vonden die twee, was te vinden in alle religies, niet alleen in het christendom. Bovendien was elk mens mans en vrouws genoeg om zelf zijn eigen spirituele pad te banen.

De gemeente die zij oprichtten was er dan ook een zonder hiërarchie, zonder dominee. Ieder lid had even veel stem; vandaar de keuze voor de vereniging als rechtsvorm. De gemeente sloot zich ook bij geen enkel bestaand verband aan. Ze stond op zichzelf. Zo creëerden de Hugenholtzen een typisch Amsterdamse organisatie: prettig rebels, individualistisch, kosmopolitisch, maar dat alles wel gedragen door een sterk verantwoordelijkheidsgevoel. Hun doelstelling: ontwikkeling van eigen spiritualiteit en eigen ethisch waardebesef.

Dit jaar bestaat de Vrije Gemeente 130 jaar. Eigenlijk bekleedt ze nog steeds de unieke positie die ze ook bij haar oprichting had: een vrijplaats tussen de officiële kerken en de esoterische bewegingen in. Een plek om religies en levensbeschouwingen te onderzoeken, met respect voor elkaars verschillen. Dat onderzoek vindt plaats door middel van lezingen, cursussen en meditaties. Dat alles nu in een gebouw met uitzicht op het Museumplein.

Noot voor de pers

Voorzitter Alain Sadon en coördinator Johannes Hartman zijn beschikbaar voor vragen omtrent verleden, heden en toekomst van de Vrije Gemeente.